Il latte d’avena è una bevanda a base vegetale ottenuta mescolando chicchi d’avena reidratati o fiocchi d’avena e filtrando la “pappetta” che ne deriva.
L’avena è un cereale molto comune tra le persone nel nord Europa (soprattutto in Germania, Scandinavia e Regno Unito). Usato spesso nei piatti della tradizione, è un alimento ricco di carboidrati e fibre a lenta digestione che regala una forte sensazione di sazietà. Questo lo rende un cereale ideale per il controllo del peso, ma non solo: l’avena ha molti benefici, tra cui il controllo del colesterolo e della glicemia.
È un alimento diffuso in Italia, ma è stato riscoperto negli ultimi anni, grazie alle sue proprietà nutritive e sazianti, che lo rendono un alimento salutare ideale.
Proprietà e vantaggi dell’avena
Questo cereale, infatti, offre molti benefici a chi lo consuma grazie alle sue ottime proprietà nutritive. L’avena è considerata un alimento rinfrescante grazie al suo contenuto di proteine (13%) e grassi (7%), compreso l’acido linoleico essenziale. Ecco perché è spesso incluso nei pasti vegetariani.
È ricco di minerali come lo zinco, importanti per il corretto funzionamento della tiroide. Oltre al fosforo, è un componente di ossa e denti e aiuta a ridurre il rischio di osteoporosi nelle donne anziane e in post menopausa.
Tra le vitamine troviamo le vitamine del gruppo B che contribuiscono alla salute del sistema nervoso. In particolare, la vitamina B1 migliora e regola il metabolismo favorendo l’utilizzo energetico dei nutrienti, rendendo l’avena un alimento consigliato durante i periodi di recupero o di forte stress. Ma ciò che è veramente abbondante è l’alto contenuto di fibre (8,3 grammi per 100 grammi), in particolare il beta-glucano. Sono straordinarie fibre di avena che abbassano i livelli di colesterolo e zucchero nel sangue e aiutano a prevenire il diabete di tipo 2.
Beta-glucano: combatte il colesterolo e la glicemia
Numerosi studi scientifici hanno dimostrato che il consumo quotidiano di avena può abbassare significativamente i livelli di colesterolo LDL e abbassare la glicemia. Entrambi questi effetti sono dovuti al prezioso beta-glucano, e 3 grammi al giorno (cioè circa 80 grammi di avena al giorno) sono sufficienti per godere di questi effetti:
effetto ipoglicemizzante= queste speciali fibre favoriscono la crescita del microbioma intestinale e dei cosiddetti batteri buoni. I miglioramenti nel microbiota intestinale riflettevano anche i miglioramenti nella funzione del sistema immunitario. L’avena, un cereale a basso indice glicemico, rallenta anche l’assorbimento dello zucchero nell’intestino, evita i picchi di zucchero nel sangue e stimola la produzione di insulina nel pancreas in risposta all’aumento della glicemia. Per questi motivi, è un alimento ideale per le persone con glicemia alta, che in questo modo possono ridurre la glicemia fino al 20%.
Effetto ipocolesterolemizzante= L’avena può ridurre la formazione della placca aterosclerotica e prevenire ictus e infarto dovuti al beta-glucano. Una volta che queste fibre raggiungono l’intestino, funzionano come una spugna, assorbendo l’acqua e assorbendo il colesterolo, impedendo che venga assorbito dal nostro corpo. In questo modo, la farina d’avena aiuta a ridurre i livelli di colesterolo LDL nel sangue fino al 10% e protegge la salute del cuore e delle arterie.
Le alternative al latte vegetale sono diventate molto popolari negli ultimi anni. Come altri latti vegetali, il latte di avena è una buona opzione per le persone con allergie o intolleranze. Infatti è naturalmente privo di lattosio, noci e soia, inoltre è anche gluten free se la produzione è adeguatamente certificata. In Italia, il latte di avena viene spesso aggiunto come sostituto del latte vaccino.